האקר כובע לבן הוא כינוי להאקר שמשתמש בידע שלו למטרות חיוביות, המטרה שלו הוא להגן על מחשבים ללא ניצול נקודות החולשה שלהם
ישנם 3 סוגים עיקריים של האקרים:
1) האקר כובע שחור
2) האקר כובע לבן
3) האקר כובע אפור
האקר כובע שחור
ידוע גם בתור האקר לא אתי או כפורץ מחשבים. אנשים אלה פורצים את המערכת באופן לא חוקי כדי לגנוב כסף או כדי להשיג מטרות בלתי חוקיות אחרות. הם מוצאים מחשבים עם אבטחה חלשה וגונבים כסף או פרטי כרטיסי אשראי, הם יכולים גם לשנות או להרוס את הנתונים. האקר כובע שחור פועל בצורה לא חוקית בניגוד לחוק.
האקר כובע לבן
ידוע בתור האקר אתי או בודק חדירה. האקרים עם כובע לבן הם החבר'ה הטובים של עולם ההאקרים. האנשים האלה משתמשים באותה טכניקה בה משתמשים האקרים של הכובע השחור. הם גם פורצים למערכת, אבל הם יכולים לפרוץ רק למערכת שיש להם הרשאה לפרוץ כדי לבדוק את אבטחת המערכת. הם מתמקדים באבטחה ובהגנה על מערכת IT. פריצת כובע לבן היא חוקית.
האקר כובע אפור
האקרים כובע אפור הם היברידיים בין האקרים כובע שחור להאקרים כובע לבן. הם יכולים לפרוץ לכל מערכת גם אם אין להם הרשאה לבדוק את אבטחת המערכת אבל הם לעולם לא יגנבו כסף או יפגעו במערכת. לפעמים הם מספרים למנהל המערכת על הפירצה ולפעמים הם עושים זאת כדי לבדוק את יכולתם ונשארים אדישים לטובת הקורבן, האקרים כובע אפור גם פועלים בצורה לא חוקית כי הם בודקים אבטחת מערכת שאין להם הרשאה לבדוק, פריצת כובע אפור היא הכלאה בין כובע שחור לכובע לבן.
לסיכום: ישנים סוגים רבים של האקרים, שלושת הסוגים המרכזיים מכונים כובע לבן, שחור ואפור אך חשוב לזכור שישנם מניעים רבים לסוגים שונים של האקרים ולכן לא תמיד נוכל לקטלג כל אחד מהם בצורה מדוייקת.